De toekomst van alcoholvrij: dit zijn de trends

Het is verleidelijk om te denken dat alcoholvrij zijn hoogtepunt al heeft gehad — het schap met 0.0-bier staat er inmiddels overal, dus wat kan er nog groeien? Het tegendeel is waar. De markt groeit nog steeds hard, alleen verschuift het zwaartepunt: weg van alleen bier, en naar hoe mensen een avond drinken in plaats van wát ze drinken.

De markt groeit, maar niet meer alleen via bier

In Nederland is de markt voor alcoholvrije dranken inmiddels zo'n 210 miljoen euro waard, een stijging van 25 miljoen euro in één jaar tijd. Alcoholvrij bier is met 94% van het volume nog altijd verreweg de grootste categorie, en in tien jaar tijd meer dan verviervoudigd. Maar kijk je naar waar de groei nú het hardst gaat, dan valt iets anders op: in januari 2026 groeide alcoholvrije wijn met 15% ten opzichte van een jaar eerder, en gedistilleerde alternatieven (gin, rum, aperitieven) zelfs met 42%. Bier is dus nog steeds de grootste categorie, maar niet meer de snelst groeiende.

Dat verklaart ook waarom het aanbod aan alcoholvrije gin-alternatieven inmiddels breder is dan dat van pure alcoholvrije whisky of wodka: de categorie sterke drank is simpelweg nog volop in ontwikkeling. Verwacht de komende jaren meer keuze, juist in het segment dat nu nog het dunst bezet is.

"Zebra striping": niet meer stoppen met drinken, maar slimmer drinken

Een van de meest concrete trends van 2026 heeft zelfs een eigen naam gekregen: "zebra striping" — het afwisselen van een alcoholische en een alcoholvrije drank gedurende een avond, zoals de strepen van een zebra. In de VS doet inmiddels 47% van de mensen die uitgaan dit in een of andere vorm, in het VK zo'n 34% van de volwassenen, oplopend tot 35% bij 18-24-jarigen die dit "meestal of altijd" doen.

Het belangrijkste daaraan: dit is geen sobriety-beweging. Onderzoek laat zien dat 65% van Gen Z van plan is dit jaar minder te drinken, maar het overgrote deel wil niet volledig stoppen — ze willen bewuster kiezen wannéér ze wel en niet drinken. Dat is precies waarom een brede, goede alcoholvrije kaart (bij bier, wijn én mocktails) steeds meer een vereiste wordt voor horeca, in plaats van een extraatje.

Van "light-alternatief" naar premium product

Waar alcoholvrij lang werd gepositioneerd als het compromis-alternatief, verschuift de aandacht nu naar premium: merken investeren gericht in betere de-alcoholisatietechnieken en luxere producten, in plaats van simpelweg een goedkoper "light"-drankje neer te zetten. Vertrouwen en herkenbaarheid van het merk blijven daarbij belangrijk — mensen kiezen bij een onbekende, groeiende categorie liever voor een naam die ze al kennen.

Wat betekent dit voor jou?

Concreet: verwacht de komende jaren meer keuze buiten bier, vooral bij wijn en gedistilleerde alternatieven. En als je zelf aan het "zebra stripen" wil — een avond afwisselen tussen alcoholisch en alcoholvrij — dan is dit precies het moment om een paar goede alcoholvrije opties te leren kennen voordat je uitgaat. Bekijk onzevergelijking van alcoholvrije gin,wijn ofmocktails om vast een keuze te maken.

Bronnen: Ipsos/IWSR, FoodHolland, The Sober Curator.